Kuigi USA oli terrorivõrgustiku Al-Qaeda juhi Ayman al-Zawahiri pea eest välja pannud 25 miljonit dollarit, tundis ta end ilmselt pärast Talibani võimuhaaramist Afganistanis üpris mugavalt, et asuda Kabulis asuvasse majja, kus ta regulaarselt rõdule ilmus. Siiski ei olnud USA valitsus loobunud 2001. aasta 11. septembri rünnakute ühe kavandaja ja Osama bin Ladeni mantlipärija jälitamisest. Pärast aastatepikkust jälitamist tulistasid USA relvajõud Afganistani pealinna kohal lennanud droonilt kaks raketti Hellfire, mis tabasid Al-Zawahiri pelgupaika ja tapsid ta, teatas USA president Joe Biden esmaspäeval telepöördumises. USA ametnike sõnul oli operatsioon sama hoolikalt kavandatud nagu bin Ladeni tapmine tema Pakistani peidupaigas 2011. aastal. USA hinnangul oli Al-Zawahiri viibimine Afganistani pealinnas Kabulis islamiliikumisega Taliban sõlmitud lepete selge rikkumine. "Niipalju, kui me teame, siis Taliban oli teadlik tema kohalolekust Kabulis," ütles Bideni eestkõneleja. "Al-Zawahiri viibimine Kabulis on Talibani ja Washingtoni 2020. aasta lepingu selge rikkumine. Lepingus lubasid nad Afganistanil mitte saada rahvusvahelise džihaadi varjupaigaks," lisas ametnik. "Me eeldasime, et nad peavad kinni Doha lepingu tingimustest," ütles kõrge administratsiooniametnik pärast seda, kui president Biden teatas Al-Zawahiri tapmisest. "Talibaniga jätkates tuleb sellega arvestada ja nad vastutusele võtta," leidis ametnik. Väljaande New York Timesi andmetel ei korraldanud rünnakut USA relvajõud, vaid USA Luure Keskagentuur (CIA). CIA keeldus ajalehele teemat siiski kommenteerimast. Al-Zawahiri asus terrorivõrgustikku juhtima pärast selle eelmise juhi Osama bin Ladeni tapmist 2011. aastal.
